Carlitos/Rabanitos/Snoopy by Charles Schulz

Nacido en Minneapolis, Minnesota, el 26 de noviembre de 1922, Charles M. Schulz fue el único hijo de Dena y Carl Schulz. Desde su nacimiento, las tiras cómicas jugaron un papel importante en la vida de Schulz. Cuando tenía sólo dos días de nacido, un tío le dio el apodo de “Sparky” en honor al caballo Spark Plug de la tira cómica Barney Google y durante su juventud él y su padre compartían un ritual leyendo las tiras cómicas los domingos a la mañana. Schulz siempre supo que deseaba ser un caricaturista y se sintió muy orgulloso cuando la sección periodística de Ripley, “Believe It or Not” (Aunque usted no lo crea), publicó su dibujo del perro de la familia en 1937. La familia Schulz se mudó a Needles, California, en el verano de 1929, cuando Sparky tenía 6 años de edad; sólo se quedaron allí alrededor de un año antes de volver a Minnesota.

Schulz dejó a un lado sus ambiciones artísticas durante la Segunda Guerra Mundial mientras servía como líder de un pelotón de ametralladoras, aunque hizo regularmente bosquejos de la vida diaria en el ejército en su cuaderno de apuntes. Luego de ser dado de baja en 1945, Schulz retornó a St. Paul, Minnesota, para seguir la carrera de caricaturista. Entre 1947 y 1950, dibujó un panel cómico semanal para el St. Paul Pioneer Press y vendió 17 chistes a The Saturday Evening Post. Después de ser rechazado muchas veces, Schulz por fin concretó su sueño de crear una tira cómica diaria sindicada cuando Peanuts debutó en siete periódicos el 2 de octubre de 1950. Para 1965, Schulz había sido honrado dos veces con el Premio Reuben por la National Cartoonists Society (Sociedad Nacional de Caricaturistas) por sus talentos, y Peanuts era un éxito internacional.

Schulz describió una vez sus pensamientos sobre el arte del caricaturista de este modo: “Dibujar historietas es un modo grandioso de compartir tus ideas. El caricaturista no es diferente de cualquier otro tipo de artista: desea expresarse. Hay gozo en tocar el piano o pintar una acuarela maravillosa. También hay una alegría producida por comunicar un pensamiento, ya sea serio o cómico, a otra persona.” (1996)

Cuando Schulz anunció su retiro por razones de salud en diciembre de 1999, Peanuts se publicaba en más de 2.600 periódicos en todo el mundo. Murió poco tiempo después, el sábado 12 de febrero, sólo horas antes de que la tira cómica final de Peanuts dominical apareciera en los periódicos.